美东时间周二10点(北京时间周二22点)，苹果将举办“放飞吧”特别活动，届时预计将推出最新的平板电脑产品线，包括新款iPad Pro和iPad Air。这也将是苹果自2022年10月以来，首次发布平板电脑系列的重大产品，目前这场时长35分钟的活动，已经在科技爱好者和“果粉”间引起了极大的兴趣。
根据苹果上周公布的第二财季财报，其iPad业务上一季度营收继续下滑，降至了55.6亿美元，低于分析师平均预期的59.1亿美元。这主要便是因为在该产品的历史上，苹果首次整整一年没有升级iPad的硬件。虽然有关每款新品增强功能的具体细节尚未完全披露，但AppleSphere等平台上业内人士的泄密表明，该活动将展示新的iPad Pro和iPad Air。不少业内人士预计，苹果本周有望为iPad系列产品指明新的发展道路，同时解决目前令人困惑的多款产品线混乱的问题。
除了iPad新品，苹果预计会推出配备触觉反馈的新Apple Pencil，以及一款新的妙控键盘。这些新配件的推出，旨在使iPad更加贴近笔记本电脑的使用体验。
新款iPad Pro有望迎来多项重大更新
新款iPad Pro无疑是预期将发布的新品中，最为令人兴奋的一部分。据业内人士此前的爆料，新款iPad Pro仍将有11英寸和12.9英寸两个版本，不过此次的iPad Pro在外观上将迎来自2018年以来最大的更新。今年2月份在坊间流传的一张的CAD图显示，新款iPad Pro的边角过渡会更加圆润、机身也会更加轻薄。预计屏幕周围的边框会更窄，新平板前置摄像头位置也将发生变化：从上一代的纵向前置变成了横向前置。
此外，两种尺寸的iPad Pro显示屏此次预计都将采用OLED屏，这将是史上首次。全新升级的OLED显示屏将采用自发光的技术，对比度比起mini-LED更高，而且可以显著节省能耗。供应链人士Ross Young称，这将是史上最好的OLED面板。上一代iPad Pro 11英寸采用的是LCD显示屏，支持P3广色域，最大亮度为600尼特;而12.9英寸iPad Pro采用的是mini-LED显示屏，支持P3色域，最大亮度高达1600尼特。
而与此同时，新款iPad Pro此次搭载的芯片，无疑是当前业内最大的悬念。虽然此前业内普遍预期，此次新款iPad Pro不出意外的话将搭载M3芯片，但据彭博行业记者Mark Gurman上月底的最新爆料，新iPad Pro也可能跳过M3芯片，直接搭载苹果全新的M4芯片。这将表明该款设备的性能将出现重大飞跃，并成为苹果史上性能最强大的iPad。
新款iPad Air有哪些变化?
苹果此前从未同时推出过iPad Pro和iPad Air的新型号，因此仅凭这个原因，周二可能就将是一个非常重要的日子。据悉，新款iPad Air预计将首次出现两种尺寸——除了目前传统的10.9英寸机型外，似乎还将推出12.9英寸显示屏的iPad Air。从某种意义上说，这种变化是有道理的：最新款配备更大显示屏的MacBook Air取得了巨大成功。但与此同时，对于苹果来说，这确实意味着，如果Air和Pro都有着类似尺寸的产品矩阵，苹果将需要明确区分它们的配置和功能。
除了价格外，芯片的代差或许是作为区分最显而易见的一点。新款iPad Air预计将搭载M2芯片，相比可能搭载M3乃至M4芯片的新款iPad Pro，仍要落后不少。另一个差异化的点可能会落在屏幕上——OLED屏预计不会出现在Air上。此前有一篇业内报道称，新款更大尺寸的Air将使用尚未能清仓的12.9英寸iPad Pro的miniLED显示屏库存，但随后业内人士又很快反驳了这一说法，理由是这将使Air的价格大幅上涨。
苹果会把重点放在AI上吗?
据媒体此前对库克采访，苹果将在本周的iPad发布会以及6月份的年度开发者大会上，从“人工智能的角度”宣布“重大计划”。虽然更为重要的人工智能创新预计要到6月的全球开发者大会上才会宣布，但很明显，周二这场iPad发布会的一大焦点，仍会落在是否会带有AI功能上——尤其是如果新款iPad Pro搭载M4芯片的话，是否会升级为首款带有AI功能的iPad?
今年1月，微软一度取代苹果成为全球市值最高的公司，投资者认为苹果在华尔街科技巨头之间的人工智能竞赛中落后，这也直接导致了苹果股价在年内承压。不过即便如此，不少人仍对苹果的AI战略期望很高，正非常热切地关注苹果迈向AI的任何信号。据不少行业内部人士猜测，苹果目前可能正专注于在其智能设备上部署AIGC，这将是一个突破，允许人工智能聊天机器人和应用程序在手机和平板自身的硬件和软件上运行，而不是由数据中心的云端提供算力。
在2010年推出iPad后，乔布斯曾宣称“个人电脑将像卡车一样”，iPad才是计算机的未来。换句话说，人们将能使用平板电脑来满足他们的大部分需求(在这种情况下就像汽车)，只有在执行繁重任务时才会拿出笔记本电脑或台式电脑。一年后，当iPad 2问世时，乔布斯进一步强调了这一观点，称苹果现在已经牢牢地进入了后PC时代。
从某种程度上说，乔布斯是对的，但最后成功的显然并非iPad——现在有数百万人把iPhone等智能手机作为他们的主要电脑。智能手机的功能已经变得令人难以置信，更大的屏幕使它们变成了性能与电脑相当的小型平板电脑。对许多人来说，一部手机就足够了。
但在把iPad变成电脑替代品方面，苹果却迷失了方向。该设备仍然缺乏笔记本电脑的多任务处理能力，与普通智能手机相比，它的优势也不明显。Mark Gurman表示，现在可能是苹果“摊牌”表明立场的时候了——它是希望iPad成为笔记本电脑的半成品替代品，还是真正的计算替代品?消费者不明白为什么要购买iPad而不是 Mac，反之亦然。Gurman指出，从商业角度来看，人们一直担心iPad功能过于强大会蚕食Mac的销量。但那又怎样?现在这两类产品都没那么火。苹果只需尽其所能生产最好的iPad，同时也生产最好的Mac——苹果刻意压制iPad的日子必须结束了!
